鯨肉と呼ばれるものの多くは食用として利用されていますが、捕鯨の目的の一つに
鯨油という燃料油やマーガリンの原料などに利用される場合があり
過去の捕鯨では重要な意味付けがされていました。
鯨肉は哺乳類でありながら魚の身としての料理が多く昔から様々な部位が
食用として重宝されていました。
今では商業捕鯨がかなり制限されているのでクジラの肉を食せるところはなくなりつつ
あるのですが調査捕鯨や小型捕鯨船での捕鯨が許されているところでは
昔ながらの鯨料理を楽しむことができます。
クジラには独特のクセがあるため様々な調理法が開発研究され千葉県の南房総沖で捕鯨された鯨肉は「鯨のタレ」の名で有名です。
「鯨のタレ」とは南房総に江戸時代から伝わる食べ方で手のひら大にスライスされた
鯨肉を醤油や塩などが含まれた秘伝のタレで一晩漬け、天日で干したものです。
過去には保存食として利用されていましたが今では南房総のお土産としての利用の方が
多いのではないでしょうか。
質感からはビーフジャーキーの様なものを想像されて良いと思いますが
やはり鯨肉独特の風味を感じることができるためおつまみとしても人気があり、
千葉に出向いた際には是非味わってみたらいかがでしょうか。
鯨を食用としてきた日本は行事事や祝い事、儀式的なものにまでクジラの肉が利用されて
きたためこの密接した関係があるので諸外国からのバッシングに対して
誠意ある対応が求められています。
これは調査捕鯨などで結果を出していくことが急務であると思いますが
生態を解明していくための時間と費用は莫大なものになると考えられるため
容易なことではありません。